月舟和尚是民国年间涿州的画僧,他的绘画在涿州和京津一带偶有留存。涿州博物馆藏有月舟的指画《高士图》一轴,写一高士醉卧松树下,姿态酣然。虽寥寥数笔,神态颇为传神。画为墨色纸本,长136厘米,宽40厘米,款题“事大如天醉一休,续村二弟大人雅正,月舟泼墨”,钤“月舟”朱文印。
有关月舟的资料很少。民国二十四年出版的《涿县志》中,有专文介绍月舟,并附月舟人物堂幅一,为《钟馗抚剑图》。其介绍文字如下:
释月舟略历:
月舟字秋水,一字苦菜侍者,晚号火头僧。涿县人,原籍大兴县,俗姓张。本县庆广寺出家。得法于法源寺。工山水人物,晚年兼指画。布置宏阔,笔墨深厚。有二十五圆通变相图一册行于世。
还见过月舟的其他几幅画作,多作减笔,有梁楷遗风,笔简意饶,颇富禅机。画多是纯水墨的,没有颜色;简单人物,没有背景;连笔也省了,以指代笔;真是看破红尘,四大皆空。倘能连纸也省去,这高僧恐怕要直书胸臆于月华之上了。
文献中谈到抗战时期的本地宗教界时,谈到月舟,说:……如建于明崇祯十四年(公元1641年)涿州松林店的文殊寺,有房70余间,地200余亩,住僧20余人。抗战前,香火旺盛。日伪时期,该寺被伪警察署占用,僧人被赶走。历史同样久远的涿州南关保庆寺每年春四月、冬十月设庙会。前祀药王,中祀弥勒,后有大悲阁81楹和千手观音立像1尊。1931年至抗战初,画家月舟和尚住持该寺。涿、良、宛、房四县佛教分会设此。日伪时期,大悲阁改建为坐殿。
月舟指画《高士图》
月舟曾于光绪二十九年(公元1903年)居房山县上方山之兜率寺,后又驻涞水之釜山寺,民国后时住涿县南关保庆寺及松林店文殊寺,“七七事变”后,与文殊寺汇同方丈同住北京宣外下斜街之三圣禅林。月舟于光绪二十九年(公元1903年)开始画五百罗汉图,历时三十余年,至民国二十八年始成稿,并请名流题咏,同年在北京中山公园展出,当时敌伪政府欲全部收购或送日本展览,均被月舟坚拒。山僧所作罗汉,时北京画界如齐璜、溥儒、陈年、徐操等观后,均叹为观止。
月舟在涿州画友有周葆生、王香亭、吴月坡、王柳汀、方天沛和焦润之等。月舟在涿州声望极高,画作在涿州藏界稍有流传,藏家均珍若珙壁,处以琉璃,绝少示人。月舟的画风在涿州有传人。涿州画家王恨庚少年时曾从师月舟。相信少年王恨庚不仅从乃师处学得了绘画的技法,也秉承了月舟绘画的人文精神。